髪の主成分
髪は主にケラチンというタンパク質でできています。
ケラチンは繊維状タンパク質の一種で、最初に毛の主成分として発見されたものです。
一言でタンパク質の一種と言っても、タンパク質は何種類ものアミノ酸が組み合わさってできたもので、動物によってケラチンに使用されているアミノ酸の種類や量も変化します。
一般的にケラチンは髪や皮膚、羊毛、羽毛、爪、角などを形成するタンパク質の事を指す総称とされていますがケラチンにも沢山の種類があり、毛に含まれている特長的なケラチンをヘアケラチン、それ以外の細胞にあるものをサイトケラチンと呼びます。
人間のヘアケラチンにはアミノ酸のシスチン（アミノ酸のシステイン2分子が酸化されてシスチンを形成）やメチオニンが多く含まれており、化学的に安定で丈夫な構造をとっています。
髪が燃えた時などに硫黄のような不快な臭いがするのは、シスチン・メチオニンに含まれる硫黄（S）成分が原因です。